[울릉도=권병창 기자] 보기드문 토종제비가 지난 3월, 집짓기를 시작한지 한달 만에 근사한 자신의 집이 완성됐다.

이색적인 장면이 눈에 띤 것은 22일 저녁 오징어, 산채, 명이나물, 물미역, 건어물을 판매하는 울릉도 도동1길의 울릉도 미림상사 가게의 천정이다.

이방인의 발길과 목소리에 즉각 신경전을 펴는 부부 제비는 두 마리를 슬하(?)에 둔 다복한 모양새다.

하정순 사장은 “(8시쯤)이 시간대면 으레 ‘짹~짹’하며, 천장 코너에 붙어있는 자신의 집 보호를 위해 영업 문을 일찍 닫으라는 신호인듯 하다”며 귀띔한다.

본래 제비는 하늘을 날아다니면서 곤충을 포식하며, 새끼를 키우는 기간에도 곤충의 성충과 유충을 주로 잡아먹는다.

요즘들어 사실상 사라진 제비는 1년에 두번 가량 새끼를 치는 보호조로 알려진다.

수백km 원거리를 쉬지 않고 날 수 있으리만치 에너지를 저장한다는 기록 또한 경이롭다.